Дорогiе друзья,

Настало время показать Вамъ работы изъ моей коллекцiи фотографическаго портрета конца XIX – начала XX вв. Совершенно случайное событiе, произошедшее со мной нѣсколько лѣтъ тому назадъ, привело меня къ идеѣ собиранiя этой коллекцiи. Былъ самый конецъ лѣта, и опустѣвшая Москва томила своей духотой и безлюдностью. Однажды вечеромъ я возвращался домой и вдругъ увидѣлъ, какъ изъ проѣзжавшей мимо машины вылетѣлъ ворохъ какихъ-то небольшихъ листковъ, оказавшихся цѣлымъ семейнымъ фотоархивомъ. Печально было смотрѣть, какъ налетѣвшiе порывы вѣтра уносили чью-то безжалостно выброшенную жизнь…

Этотъ вечеръ сталъ началомъ многолѣтней работы по собиранiю старинныхъ русскихъ фотографiй: визитъ- и кабинетъ-портретовъ, открытокъ и любительскихъ снимковъ. Оформленныя въ паспарту, съ вензелями и факсимиле фотохудожниковъ, эти карточки говорятъ объ образцѣ художественнаго вкуса и о высокой фотографической культурѣ того времени. Классическiя длинныя платья и кружевныя блузы, изящныя взбитыя прически у женщинъ; по фигурѣ сшитые мундиры гимназистовъ, семинаристовъ, студентовъ, военныхъ и чиновниковъ; трогательныя и аккуратныя дѣтскiя платья и костюмчики. Но главное – это лица! Сколько въ нихъ искренней доброты, внутренняго равновесiя, душевнаго простора и человѣческаго достоинства. Сравнивая эти снимки съ послереволюцiонными фотографiями, невооруженнымъ взглядомъ видна въ послѣднихъ роковая утраченность въ лицахъ тѣхъ выраженiй…

Жестокое время разметало судьбы людей, и лишь эти фотографiи хранятъ тайны навсегда ушедшихъ жизней. Нѣкоторыя изъ нихъ, любовно подписанныя своимъ адресатамъ, разсказываютъ цѣлыя исторiи. Къ тѣмъ же, что совсѣмъ молчатъ, сами собой просятся стихи и отрывки изъ книгъ.

На долгiе годы прiютомъ для этихъ карточекъ стали букинистическiе магазины и антикварныя лавки, пока онѣ не оказались въ моей коллекцiи. Вглядитесь въ эти лица и попытайтесь представить ихъ судьбы и тотъ потерянный нами Русскiй Мiръ, въ которомъ онѣ жили, въ которомъ любили и страдали, въ которомъ рожали и воспитывали своихъ дѣтей. Возможно, да и скорѣе всего, мы никогда не узнаемъ о многихъ изъ нихъ, но я искренне вѣрю, что любая память, пусть даже такая скромная, всегда лучшѣ безпамятства и забвенiя.

Александръ Красоткинъ. Сентябрь 2017 г.